Templo de Karnak em Luxor, Egito

Karnak é o maior complexo de templos do mundo, cobrindo uma área de 100 hectares e não há lugar mais impressionante para o visitante que vem pela primeira vez. Muito dele foi restaurado durante o século passado e nosso conhecimento das construções aqui em diferentes períodos da história egípcia ainda está aumentando a cada ano. Nos tempos antigos, Karnak era conhecido como Ipet-isut, "O mais seleto dos lugares".

Templo de Karnak em Luxor, Egito

Design de interiores do Templo de Karnak

Os templos são construídos ao longo de dois eixos (leste-oeste e norte-sul) com os santuários originais do Império Médio construídos em um monte no centro do que agora é chamado de Templo de Amon.

No lado oeste

a entrada do templo utilizada pelos visitantes, outrora um cais construído por Ramsés II para dar acesso ao rio Nilo através de um canal. Este é o local onde os barcos carregando estátuas dos deuses teriam chegado e saído do templo durante os festivais, como Opet, e de onde a estátua de culto de Amun sairia em seu passeio semanal pelos templos da Cisjordânia, como Deir el-Bahri e Medinet Habu. Existem muitos nomes de reis no cais, cada um registrando os níveis de inundações durante seus reinados.

A direita

em frente ao primeiro pilar está um pequeno santuário de barca construído por Hakor na Dinastia XXIX, que foi usado como local de descanso durante a jornada processional dos deuses de e para o rio.

Uma avenida de esfinges com cabeça de carneiro conduz o visitante para a frente maciça do primeiro pilar, cada uma segurando uma estátua do rei, Ramsés II, em suas patas (posteriormente usurpada por Pinudjem da Dinastia XXI). As esfinges eram bestas fantásticas com corpo de leão e cabeça de carneiro, um símbolo do deus Amon.

O Primeiro Pilar

Está inacabado e sua altura, originalmente de 43m, ainda é bastante impressionante. Não há certeza de quem o construiu, mas pensa-se que pode ter sido o rei Taharqo da Dinastia XXV cujos edifícios estão no adro. Alternativamente, pode ter sido construído por Nectanebo I da Dinastia XXX, que construiu as paredes temenos que se ligam ao pilar e circundam o complexo do templo. Os restos de uma rampa de tijolos ainda podem ser vistos na parte interna da torre, o único exemplo que temos, e que mostra como a torre foi construída.

O pátio

agora está dentro do pilar de entrada, mas originalmente estaria fora do templo principal. No centro estão os restos do gigantesco quiosque do faraó núbio, Taharqo, com sua única coluna de papiro completa ainda de pé. Vale lembrar que o Templo de Karnak foi construído para se expandir para fora a partir de um núcleo central, estando a parte mais antiga no meio do eixo principal, atrás do santuário de Amon.

Ao norte do adro e adjacente, o primeiro pilar é o santuário de barca triplo de Seti II, com três salas construídas para conter as barcas de Mut, Amun e Khonsu, os deuses da tríade tebana.

No lado sul do átrio fica a entrada de um templo de Ramsés III, que não estava satisfeito com as estações simples de seus ancestrais e construiu um elaborado santuário de barca projetado como uma versão em miniatura de seu templo mortuário em Medinet Habu on a margem oeste. Seu primeiro tribunal é forrado com estátuas de Osíris de Ramsés e suas paredes mostram cenas e textos de festivais. Ao lado dele está o ‘portão Bubastita’, construído por Sheshonq da Dinastia XXII, o rei bíblico ‘Shishak’.

O Segundo Pilar

foi construída por Horemheb, mas não foi concluída até o reinado de Seti I. O filho de Seti, Ramsés II, construiu duas estátuas colossais de si mesmo que ficavam em frente ao portão do pilar. Uma terceira estátua de Ramsés II ainda está no local e tem uma pequena estátua de sua filha Bent 'anta entre os pés. Esta estátua foi posteriormente usurpada por Ramsés VI e então pelo Sumo Sacerdote Pinudjem I. Dentro das paredes deste pilão muitos dos blocos talatat de arenito de Akhenaton, o templo foi encontrado, o qual tinha sido reutilizado como enchimento na construção das paredes.

Através da entrada do segundo pilar fica o famoso salão hipostilo. De pé entre suas 134 colunas gigantescas, o visitante não pode deixar de se maravilhar com a grandiosidade do lugar. As 12 colunas centrais são maiores (21 m de altura) e têm capitéis de papiro abertos, que podem ter a intenção de simbolizar o "monte da criação" original. As outras 122 colunas são menores (15m) e possuem capitéis fechados, talvez representando o pântano que circundava o monte.

O salão hipostilo

foi iniciada por Amenhotep III, que construiu as paredes laterais que fecham o espaço entre o segundo e o terceiro pilares. Não foi concluído até o reinado de Seti I, que esculpiu seus belos relevos em relevo ao redor das paredes da metade norte. Seu filho Ramsés II completou a decoração da metade sul das paredes e pilares, muitas vezes entalhando os relevos de seu pai com suas próprias esculturas em relevo afundado, incluindo rituais de fundação de templos. ‘Ramsés, o Grande’ não seria esquecido.

Tanto Seti quanto Ramsés nos deixaram ótimos exemplos de rituais de templos e da relação dos faraós com seus deuses. Relatos de suas façanhas de batalha são gravados em torno das paredes externas. Foi Ramsés quem acrescentou um telhado de lajes de pedra ao salão e podemos imaginar a atmosfera sombria e misteriosa que teria, iluminada apenas pelas altas janelas do clerestório. Os pilares estão muito próximos e é difícil obter uma visão geral do salão hipostilo. Quando estava em uso, os espaços entre as colunas seriam preenchidos com estátuas de deuses e reis. Olhando para trás, para o corredor hipostilo além do terceiro pilar, podemos ver quão alto ele deve ter sido.

O terceiro pilar

foi construído por Amenhotep III e para além deste, a leste, avançamos para a parte mais antiga do templo, construído no início da Dinastia XVIII. Muitos blocos reutilizados também foram encontrados dentro do terceiro pilar de edifícios que agora estão sendo reconstruídos no museu ao ar livre. Um de um par de obeliscos de Tutmosis I ainda está parado na área entre o terceiro e o quarto pilares e as bases de um par pertencente a Tutmosis III também podem ser vistos. O eixo norte-sul do templo se ramifica a partir deste pátio.

Quarto, Quinto e Sexto Pilares

Parece que cada faraó sucessivo foi compelido a construir maior e melhor do que seus antepassados. À medida que nos aproximamos da área do santuário, o Templo de Amon original, os postes ficam menores e mais próximos. O quarto e o quinto pilares, construídos por Tuthmose I, são muito menores que o terceiro e a área entre eles é a parte mais antiga existente do templo. Essa área já foi um salão com pilares contendo largas colunas de papiro - talvez o protótipo do salão hipostilo e tinha enormes estátuas de Osíris de Tutmosis I revestindo suas paredes. Mais tarde, foi restaurado e adicionado por vários faraós, incluindo sua filha Hatshepsut, que construiu dois obeliscos de granito vermelho aqui, um dos quais ainda permanece, e a pirâmide do outro fica de lado perto do lago sagrado. Os textos no obelisco de Hatshepsut fornecem detalhes importantes da construção do monumento em uma única peça de granito e dourada com o mais fino ouro. É dedicado a seu pai, Amun, e tenta legitimar sua reivindicação ao trono.

Não resta muito do sexto poste que foi construído pelo sucessor de Hatshepsut, Tuthmose III, além de textos que fornecem detalhes de prisioneiros capturados em suas paredes inferiores. A área antes do santuário contém dois belos pilares, às vezes chamados de pilares do norte e do sul, erguidos por Tutmosis III. O pilar do norte mostra o emblema do Baixo Egito, o papiro, e o do sul é o lírio (ou Lótus) do Alto Egito.

O Santuário

Atualmente está de pé um santuário de barca de granito que foi construído pelo grego Philip Arrhidaeus e substitui um santuário anterior de Tutmosis III. As salas ao redor do santuário foram construídas por Hatshepsut, que havia construído um santuário ainda mais antigo aqui. Se caminharmos ao redor da passagem, podemos ver um par de estátuas representando Amun e Amunet, dedicado por Tutankhamon e pensado para mostrar o rosto do menino-rei.

A Área Aberta (jornada dentro do templo)

Atrás do santuário de granito está a parte mais antiga do Templo de Karnak onde o santuário mais antigo existiu, bem no centro do Templo. No Reino do Meio, um santuário de Senwosret eu estava aqui, mas a área foi roubada por sua pedra e tudo o que resta é uma grande laje de alabastro que teria um santuário construído sobre ela. O pátio central é cercado por várias câmaras semi-arruinadas que contêm uma riqueza de relevos fragmentários, mas interessantes se você tiver tempo para explorá-los.

Seguindo um caminho pavimentado ao longo do lado sul do pátio central, o visitante chegará a um edifício conhecido como o Templo do Festival de Tutmosis III, antigamente chamado de "O mais esplêndido dos monumentos" e construído como um templo memorial a Tutmosis e seu culto ancestral. Diz-se que os pilares dentro do salão imitam os antigos mastros de tenda de um pavilhão, único na arquitetura egípcia, e ainda mostram bons vestígios da decoração colorida. Uma das salas a sudoeste do salão com colunas continha uma vez uma mesa de reis que listava os nomes de 62 reis e agora está no Louvre, em Paris. Existem várias estátuas em ruínas ao norte do salão, em uma área que era usada como igreja na era copta. Atrás do corredor com colunas está um conjunto de quartos dedicado a Amun. Uma sala maior ao norte é às vezes conhecida como Jardim Zoológico ou Jardim Botânico, porque contém esculturas delicadas e soberbas que representam plantas e animais que Tutmosis encontrou em suas campanhas na Síria.

Um lance de escadas de madeira leva à parede atrás do templo do festival. Na área que leva ao portão leste de Karnak, fica um pequeno "Templo do Ouvido", construído por Ramsés II. Aqui, os habitantes locais de Tebas apresentariam suas petições aos deuses de Karnak, ou melhor, aos sacerdotes que intercedessem. Esta era uma tradição sugerida por santuários de nicho anteriores construídos na parte de trás do complexo de Tuthmose.

Também dentro das paredes orientais em ruínas estão vários restos de estruturas de templos posteriores, como uma colunata construída por Taharqo. O portão oriental deve ter sido imponente, mas agora está em um estado bastante ruinoso. Além deste portão e fora das paredes do templo principal, os escassos vestígios dos edifícios do templo de Amenhotep IV (Akhenaton) Karnak foram descobertos. Estas foram escavadas na década de 1970 e muitas das estátuas colossais de Akhenaton, agora nos museus de Luxor e Cairo, vieram daqui.

Seguindo as paredes ao norte, chegamos ao Templo de Ptah. Os três santuários originais foram construídos por Tuthmose III e dedicados ao deus Memfita, Ptah. Foi restaurado pelo rei núbio Shabaqo e mais tarde adicionado pelos Ptolomeus e Romanos. Existem paredes de tela ptolomaicas e colunas floridas em frente à área do santuário original. Os santuários do norte e do centro foram dedicados a Ptah e o do sul a Hathor. Hoje, no santuário do sul, que geralmente é mantido trancado, está uma estátua lindamente restaurada da deusa leoa Sekhmet.

Além da muralha dos temenos, ao norte, fica o abandonado distrito de Montu, que era o antigo deus com cabeça de falcão da área de Tebas antes de Amun ganhar destaque. O templo foi originalmente construído por Amenhotep III e suas cártulas ainda podem ser vistas em alguns dos blocos do complexo. Vários reis posteriores foram acrescentados ao templo e um grande portão de propilônio foi construído por Ptolomeu III na área do cais ao norte. Havia muitas capelas e santuários adjacentes menores dedicados a várias divindades, bem como uma avenida de esfinges com cabeça humana ao norte.

O santuário de pedra calcária de Senwosret é uma estrutura arejada, construída como uma "estação intermediária" para o jubileu do rei. Em seus pilares quadrados lindamente esculpidos, vemos o rei oferecendo a Amon em sua forma itifálica. Próximo a isso está um reluzente santuário de alabastro branco construído por Amenhotep II, uma construção muito mais simples, e também um santuário semelhante construído por Tutmosis IV. Também aqui, os arqueólogos estão reconstruindo partes de um Templo de Tutmosis IV na parte de trás do museu, que estão mostrando alguns relevos muito bonitos. Uma das reconstruções mais recentes no museu ao ar livre é a "Capela Vermelha" de Hatshepsut, que era o santuário original de Amun no coração de Karnak. Foi desmontado por Tuthmose III, que reconstruiu seu próprio santuário, reutilizando os batentes das portas de Hatshepsut. Mais tarde, Amenhotep III fez uso dos blocos vermelhos da capela como parte do enchimento de seu terceiro poste, razão pela qual eles sobreviveram em tão boas condições. Os arqueólogos franceses passaram os últimos anos reconstruindo a capela com os blocos disponíveis - uma tarefa muito difícil devido às técnicas de construção originais.

Do outro lado do Templo de Amon, ao sul, o visitante chega ao Lago Sagrado. A área em primeiro plano era originalmente um pátio de aves e os pássaros domesticados pertencentes a Amun eram conduzidos daqui por um túnel de pedra para o lago todos os dias. O lago é supervisionado pelos assentos para o show de Som e Luz de hoje, mas embaixo dele foram encontrados os restos das casas dos padres.

Sétimo, oitavo e nono pilões

Os pilões sete, oito, nove e dez seguem um eixo norte-sul até o templo principal, denominado eixo transversal. Quando o tribunal antes do sétimo poste foi escavado, um tesouro de 751 estátuas de pedra e estelas foi encontrado, junto com mais de 17.000 bronzes que agora formam uma grande parte das coleções do Museu do Cairo. Algumas das estátuas agora podem ser vistas no Museu de Luxor. Eles provavelmente foram enterrados no período ptolomaico, mas ninguém sabe exatamente por quê.

O caminho do oitavo ao décimo pilares está bloqueado devido ao trabalho em andamento. No momento, o nono pilar está sendo cuidadosamente retirado e reconstruído. Blocos de templos locais de Aton foram usados ​​como preenchimento aqui e podemos ver alguns desses blocos talatat de Akhenaton agora no Museu de Luxor. A leste do nono pilar está uma capela que comemora o jubileu de Amenhotep II, restaurada após o período de Amarna por Seti I.

No canto sudoeste do recinto de Amun, chegamos ao Templo de Khonsu - "filho" de Amun e Mut, um pequeno templo bem preservado do final do Novo Império, construído no final do Período Ramesside. O templo dá a impressão de ser uma miniatura embutida, com pilares atarracados e tetos baixos, o que parece apropriado para Khonsu, a criança. Os relevos nas salas na parte de trás do templo ainda têm algumas cores boas, incluindo esta representação incomum de um deus itifálico com cabeça de leão.

Uma entrada do Templo Khonsu leva a uma estrutura posterior adjacente a ele. Este é um templo dedicado à deusa hipopótamo Apet, ou Opet (não confundir com o festival de Opet). Diz-se que ela ajudou mulheres no parto, possivelmente um aspecto posterior da deusa Tauret. Os relevos no interior do templo, porém, retratam os ritos fúnebres de Osíris, na tradição greco-romana.